番外七

方灼陪嚴烈在大廳坐了會兒。雖然從門口傳來的視線會被一株碩大的綠植所遮擋,她還是覺得有點不自在，扯著嚴烈的衣服示意他回房間。

去電梯的一段路，嚴烈本來將大半重量壓在她身上,走了兩步又好像長出骨頭了，一隻腳也能靈活地行動。

方灼見他蹦來蹦去的跟只螞蚱一樣，決定將葉雲程留作紀念的拐杖暫借給他。正好下午沒課，趁機回家一趟,順道給嚴烈燉個豬腳湯。

她讓嚴烈待在酒店不要走動,以免他跳脫的性格給自己造成二次傷害，而後獨自乘坐公車前往葉雲程的小屋。

這個時間,葉雲程應該是在店裡。

商場開業之後,他將重心轉移回實體門店，因為外賣平台收成太高，利潤很低,他沒有太多的精力處理。

方灼在樓下的菜市場買好食材,騰出一隻手開門。

她下意識地將鑰匙往右擰，意外發現今天的防盜門沒有反鎖。還沒反應過來，裡面有人先把門拉開了。

對方穿著寬鬆的白短袖，踩著黑色的人字拖,手上搖著把街邊某種藥店發放的劣質廣告扇，跟公園裡那些飯後出來溜達消食的退休老大爺一個裝扮，不修邊幅，氣質慵懶。

方灼與他打了照面，有些怔然,杵在了原地。

對方同樣在看她,還眨了眨眼睛。

方灼朝後退開一步，按住門把手,不待將門重新合上，裡面的人一扇子輕拍過來，好笑道：「幹什麼呢？」

方灼張開嘴，遲疑問道：「是我認識的那個人嗎？」

劉僑鴻笑了出來，側身讓出位置，示意她進門，嘴裡嘟囔道：「是你劉叔，幫你舅舅剪片子呢。怎麼著，這不就認不出來了？」

他剛剛理了頭髮，剃了個嚴烈同款，原先的劉海被剪到眉毛上兩寸，加上他本來就稚嫩的娃娃臉，整體外貌年輕了不少。

果然髮型對人類顏值的影響是巨大的。只可惜他的著裝略微有損市容。

方灼先去廚房，把手上的東西放進水槽，回到客廳後又盯著劉僑鴻看了片刻，有感而發道：「原來你的眼袋不是天生的。」

劉僑鴻又好氣又好笑，惡狠狠地把扇子扔進她懷裡。

方灼指著他的衣服問：「您現在是這喜好？」

劉僑鴻彎下腰，快速將桌上的雜物清理乾淨，又從牆邊拉過一張小馬扎，拍了拍示意：「這天氣這麼穿方便，我也不知道你會回來啊。你們學校今天不上課嗎？」

那張幼兒園尺寸的小馬扎坐著不大舒適，比劉僑鴻的沙發凳矮了半截。

方灼抱腿在他邊上坐下，仰著頭把嚴烈光榮負傷的事給他說了。

「現在的年輕人，真應該多加強一□□育鍛煉。」劉僑鴻嘆了口氣，憂心道，「村裡六七十歲的老年人還能下田幹活呢，血氣方剛的大學生跑個一千五就嚷著不行了。」

方灼問：「所以劉叔，你怎麼在這兒？」

劉僑鴻的故事十分跳脫，隱藏了他不想透露的信息：「前段時間太忙，領導給我放兩天假。你之前的班主任又要給我介紹對象，我就來投靠你舅舅了。」

雖然邏輯間缺少了什麼銜接的關鍵，方灼還是敏銳地捕捉到了，追問道：「什麼時候相親？今天嗎？在哪裡？」

劉僑鴻唇角下壓，露出「這孩子真討厭」的表情。

方灼不是想嘲諷，只是確實有點不能理解，指著他的拖鞋問：「你就穿這個？」

劉僑鴻說：「我帶了襯衫過來的，這不還沒換？天氣熱，別先把衣服穿髒了。」

這倒也是。劉僑鴻做事細心，哪怕不喜歡，也會尊重自己的相親對象。

方灼興緻盎然地道：「可以給我看看照片嗎？」

劉僑鴻有點不大好意思，板起臉試圖嚇唬她。可惜他一向沒什麼威嚴，自己忍不住先笑了，推脫說：「唉，沒什麼好看的，人家姑娘未必看得上我。」

方灼也沒堅持，安慰道：「不要這麼說嘛。找個好點的理髮師，你長得還是很帥的。」

劉僑鴻無形中感覺被傷到了，抓了把頭髮，說：「你快去燉湯。」

方灼回廚房清理豬蹄。

她把水倒進鍋里，趁著燒熱的功夫，切了盤西瓜出來。

劉僑鴻對著電腦，手指在鍵盤上敲了敲，關掉軟體，點頭說：「謝謝。」

他又忍不住說：「我被提拔了。」

「恭喜啊，這不是好事嗎？」方灼第一次見人升職是這種態度，想給人慶祝的心情也有些摸不著了，狐疑道，「前兩年因為疫情，鄉鎮工作很忙吧。新崗位能坐辦公室了嗎？」

劉僑鴻輕聲道：「能，就是我有點不知道該做什麼了，突然閑了下來……」

他說著聲音漸小，眼神亦有些迷茫，偏向窗外，漸漸沒了焦距。

基層的工作很多時候需要連軸轉。

人手不足的情況下，管你是哪個部門，都得調動起來。而扶貧差不多是裡面最艱苦的，整日操勞又得不到認同，許多年輕人都不喜歡這崗位。

這麼幾年來，他挨過罵、挨過打，和一群根本不想聽他說話的人一遍遍地解釋國家政策，勸導他們危房搬遷，跟他們扯皮扶助條件，目睹各種人事變遷的心酸，也算是旁觀了這個世界的高低起落。

忙到睡不著覺的時候，他也覺得這樣的生活索然無味，盡然是沒有意義的奔波。重新回顧過去，又覺得這些辛勞都不算什麼，瑣碎到可以一筆帶過。

看見大會正式宣布全面脫貧的時候，他是很高興的。領導告訴他升職的時候，他也是很高興的。

然而真的往前進步了，長久養成的生活節奏，讓他不由對自己的空閑感到莫名其妙的愧怍。

方灼抽了張紙巾擦手，在垃圾桶邊上蹲著吃西瓜，說道：「劉叔，你可是a大畢業的畢業生，也會覺得沒什麼自己能做的事嗎？」

劉僑鴻眼珠轉了轉，長長吐出一口氣，兩手撐在大腿上挺直腰板，打起精神道：「你說得對，我應該保持繼續學習。」

「我覺得你是太緊繃了，不理解偶爾浪費時間的快樂。」方灼問，「你幾點相親？要在家裡吃午飯嗎？」

劉僑鴻說：「跟她約了吃午飯的，十二點半。」

方灼把瓜皮丟進桶里，一抹嘴道：「行。」

方灼回到廚房，灶台上的水已經燒開了。

她將焯過水的豬蹄快速翻炒一遍，裝到小泥鍋里慢火燉煮。又從冰箱保鮮層里翻出一袋麵條，想等會兒下到湯里。

準備到一半的時候，防盜門再次被敲響。

劉僑鴻跑過去開門，就見嚴烈帶著一條傷腿蹦q進來。

劉僑鴻趕忙伸手扶他，教訓道：「你真是不安分。腿斷了還四處跑。」

「沒有斷，就扭了下。」嚴烈推開他，新奇地打量了一番，揶揄道，「劉叔，造型很復古啊。」

劉僑鴻無力計較了，隨手打發：「自己找地方坐著去。」

方灼出來問：「你怎麼過來了？」

嚴烈總是理由充分：「女朋友走失了我過來看看。你不接我電話啊。」

他從牆角翻出拐杖，試著走了兩步，結果發現手腳無法協調，還不如靠他的金雞獨立。

劉僑鴻對了下時間，覺得差不多了，趕緊回屋換了身衣服。

他性格溫和，眼神清澈，臉上沒有鋒利逼人的銳氣，穿上熨燙好的襯衫，不像是社會成功白領，反而很有文藝青年的儒雅。

終於不像是出街的老大爺了，是個會討人喜歡的率真青年。

劉僑鴻在兩人注視中扯了扯衣領，穿上皮鞋，緊張地道：「我走了。」

「慢走。」方灼道，「放平心態啊。」

劉僑鴻被她一句過來人的語氣弄得無話可說，反手關上門，小步逃離。

方灼的豬蹄煲好了，她端到餐桌上，喊嚴烈過來。

嚴烈雖然腿腳不方便，吃過飯後，還是堅持要自己洗碗。

方灼擔心他砸了自己家的餐盤，靠在冰箱門上旁觀，順便幫忙擦乾水漬。

洗到一半時，嚴烈問：「你晚上有課嗎？」

方灼反問：「你晚上有什麼事？」

嚴烈猶豫了下，說：「我在學校附近租了套房子。」

方灼擦拭的動作頓住，錯愕道：「你租房子幹什麼？！」

「我宿舍在六樓，沒有電梯！」嚴烈指了指自己的腿，幾蹙水花飛濺到方灼手上，表現得比她還激動，「而且我不喜歡集體生活！尤其是一幫男生一起生活！你不知道，我們宿舍有個室友不洗襪子，每天都把襪子塞床底下，夏天悶得發臭，讓人窒息。還有個喜歡在背後看人電腦屏幕，一點都不尊重我的隱私，我決定搬出來！」

不喜歡也住了三年多了。

嚴烈不講道義地將鍋甩了出去，借著那股怒氣，鼓起勇氣問：「你要不要……」

方灼挑眉。

嚴烈吞咽了口，生硬道：「幫我搬下東西？」

方灼把擦乾淨的盤子放回碗櫃，沉默地低著頭，在嚴烈咳了聲後，才問道：「你付錢了？」

嚴烈飛快道：「付完了，還找小時工過去打掃了，下午估計就可以入住。」

方灼說：「這個要先學校申請的吧？」

嚴烈面面俱到：「我跟輔導員提過了。反正宿舍不查寢，我先搬過去，明天再找他補籤條子。」

司馬昭?烈的動作是真的快。

方灼思忖許久，將手頭的家務做完，才輕飄飄地回了兩個字：「行吧。」

「謝謝你的幫助。」嚴烈朝她鞠了一躬，虛偽地說，「為了表示感謝，如果你願意的話，我的房子隨時歡迎你留宿。」

?

方灼好奇劉僑鴻相親的結果，決定暫時在家裡等一等。

兩點半左右，劉叔回來了。

他表情平靜，看不出喜怒。

方灼問他進展怎麼樣，劉僑鴻言簡意賅道：「馬馬虎虎，吃了會兒飯，聊了會兒天，然後就散了。」

方灼問：「沒去看個電影什麼的？」

劉僑鴻道：「她說下午有事，就先走了。」

方灼心說完了，看起來沒什麼戲的樣子。

劉僑鴻一屁股坐到沙發凳上，讓嚴烈幫他按一按僵硬的肩膀。

他現在儼然是一副與世無爭的狀態，像是剛從哪裡修行回來，任何事物都挑不起他世俗的慾望。

舒展了下四肢，劉僑鴻竟然高興起來，輕快道：「今天吃飯的那家餐廳滿消費有抽獎，我運氣好好，抽到了五折優惠。哇，最後只吃了一百多塊錢！」

方灼：「……」

劉僑鴻很高深地說了句：「我覺得緣分就跟餐廳折扣一樣，抽到了當然開心，但抽不到也沒什麼，多賺點錢付全款就好了。」

方灼嘗試著去領悟，驚恐地覺得很有道理。

劉僑鴻自顧著樂了會兒，拿出手機編輯簡訊。

方灼準備要走了，他也沒有抬頭。直到打完字，才對方灼解釋說：「我約她繼續去那家餐廳。抽獎活動會到後天截止，他們的箱子里還有個免單的優惠，我想試試。」

方灼滿腦子霧水，「啊……？」

劉僑鴻手機震了下，他低頭去看，開心道：「她答應了。」

方灼被他這一波操作驚得目瞪口呆，心說這就是正常人的交往方式嗎？

直到走出小區，她還是想不大明白，問嚴烈道：「對於陌生人，以想要抽獎作為請吃飯的理由，是高明的嗎？」

「你管這個幹什麼？」嚴烈危險地瞥視她，「你沒有機會實踐的。」

方灼閉嘴了。

?

嚴烈的私人物品不少，方灼又不能直接進男生宿舍，好在他有三個強壯的室友。

那三位被嚴烈嫌棄過的室友十分熱情，聽說嚴烈要搬出去住，主動為他收拾好行李，狂奔著從六樓搬運下來，放在花壇邊上。

還眾籌贈送了他十個衣架。

三人汗流浹背，立成一排，滿身正氣地同方灼囑託道：「同學，我們兄弟就麻煩你照顧了。他雖然偶爾會瞎講究，但人其實挺好說話的。如果他犯了什麼錯誤，你該打打，該罵罵，不要顧及，他皮特別厚實。實在出不了氣，找我，老父親們願意代勞！」

嚴烈恨在傷了一條腿，被這群狗子白佔便宜，只能在方灼身後橫眉怒目地瞪視他們。

方灼給他們買了三瓶水，幾個好兄弟揮著手道：「不用！不用計較我們！天色不早了，時間寶貴，我們先把東西給你們搬過去！」

?

嚴烈租的房子就在東大門對面的小區，距離校門不足兩百米。

為了兄弟的幸福，幾個男生髮揮出了畢生的潛力，扛著重物，不到五分鐘的時間就將東西全部搬進了出租屋。

見幾人衣服的後背已經被汗水徹底打濕，方灼請他們留下喝杯奶茶。幾人連聲拒絕，逃難似地沖了出去。

此時已經是傍晚，天邊僅剩一層灰濛濛的光。

嚴烈點了外賣，跟方灼一起收拾箱子里的衣服。

他租的是間七十多平米的套間，兩室兩衛一廳。

上一任房主應該不用廚房，連灶台上的塑料包裝都沒有開封。

嚴烈拄著拐杖走過去，一手按在大理石板上，討好道：「我以後給你做飯吃。」

方灼沒察覺出他的意圖，正在給物品分類，隨口說了句：「食堂的也挺好吃的。」

「你是渣女嗎？」嚴烈譴責道，「整天想著不回家吃飯。」

方灼：「……」

嚴烈又走進廁所觀察了下，出來彙報說：「這個廁所沒有乾濕分離，我看下，熱水器是連廚房的，可能水量不夠，不適合洗澡。」

方灼停下動作，抬起頭道：「你心血來潮租的房子，連配置都沒了解過嗎？」

嚴烈坦誠道：「是的，時間太短選不到好的，不然我就選只有一個卧室的房子。」

嚴烈的狼子野心簡直要按捺不住。

他窺覷了下方灼的表情，怕太明顯把人嚇走，又很欲蓋彌彰地補充了句：「另外一間可以做書房，不然功能不齊全。」

正好外賣到了，方灼沒跟他計較，兩人先圍在長桌吃晚飯。

餐廳頭頂的燈光是暖黃色的，光線並不是很充足。

嚴烈眸光明亮，將碗筷擺放到方灼面前，不住給她夾菜。

「你知道嗎？」嚴烈說，「我小學沒畢業的時候，我爸媽就去b省創業了。和他們住在一起之前，我是跟奶奶住的。奶奶特別寵我，到我很大了還給我喂飯吃。」

嚴烈吃飯其實挺乖的，除了不能吃辣，別的都不挑食。奶奶給他喂飯的時候也認認真真，端正坐在小板凳上張著嘴，從來不將飯菜弄得到處都是。

可是嚴父、嚴母看不慣他這種秉性，覺得他是驕縱。男孩子驕縱簡直是種致命的缺點，於是強令他自己吃飯。

嚴烈跟他們賭氣，有時候會故意不吃飯。

可是每次他都等不到父母的妥協，全是自己餓得不行了，主動爬到餐桌邊吃冷掉的飯菜。就此慢慢戒掉了要人喂飯的習慣。

他不常跟父母坐在一張餐桌上吃飯，更鮮少在吃飯的過程中體會到家庭的溫情。

後來跟方灼在一起，他久違地覺得親近，開始暢想起書里各種有關於家庭的描述。譬如暖色的燈光、熱騰騰的飯菜、無盡的包容，還有等待他的人。

可是實際來說，他並不能算是方灼的家人。

不能在天亮的第一時間跟她問好，入夜之後就要分道揚鑣。

相處的熱烈無法改變住所的冷清，最長久的交流只停留在手機的通訊軟體。

方灼在一個他觸不可及的地方，他要時不時確認一下，才能獲得短暫的安心。

方灼靜靜聽他述說。

有些畫面並不連貫，因為嚴烈的記憶也不非常清楚了，想到一些就隨意說一些。

這樣的氛圍，將他埋在深處很多快要被遺忘的委屈都翻了出來。現在已經不會覺得難過，可還是想要方灼的安慰。

好似方灼的安慰能穿過時空，讓十幾年前的嚴烈也學會釋懷。

方灼問：「那你喜歡玩偶嗎？」

嚴烈奇怪道：「為什麼這麼問？」

方灼沉吟著說：「因為我喜歡。」

她沒有玩偶，跟奶奶一起吃飯的時候總是相顧無聲。

奶奶吃飯很快，收拾好碗筷直接離座，留下方灼，就會對各種東西自言自語。

鄉下的牆上會貼舊報紙用來防潮，方灼曾在上面撕出各種裂縫，再用米飯糊住。

後來某一天，具體是幾歲她已經記不清了，同村的人送了她一件舊衣服，毛衣正面縫了個扎辮子的小人。方灼特別喜歡，一直穿了很多年，莫名覺得有伴了。

初中的時候，方灼從同學那裡聽說了某家餐飲公司的營銷方案，說服務員會給單獨吃飯的人贈送一個大型玩偶。

大家都笑著說太尷尬，方灼卻很有感觸，甚至有點羨慕。那種羨慕她不能跟任何人分享。

方灼說：「不過後來我不喜歡了。」

嚴烈下意識地問：「為什麼？」

兩人同時開口：

「因為我接受孤獨了。」

「因為你遇到我了？」

方灼頓了頓，改口道：「對，因為我遇到你了。」

嚴烈臉部的肌肉發緊，神色有些動容。他挪動到方灼旁邊的位置，很溫柔地吻了下去，左手環過她的肩膀，摩挲她的耳朵。

方灼喝了口湯，用力吞咽，幾不可聞道：「滿臉油。」

「所以你可以留下來嗎？」嚴烈貼在她耳邊輕聲說話，開著令人難以拒絕的條件，「飯我可以做，衣服我可以洗，電器壞了我可以修，不會的事情我可以學。你不滿意，我可以努力賺錢請小時工。我只想你陪著我就好。」

他說得很讓人心動，用他低沉悅耳的嗓音說出口，每一句都帶著誘惑力。

「我可以對你做任何妥協，但我希望我是你身邊的人。」

他的聲音暖洋洋的，方灼耳朵開始發熱，還沒有仔細思考清楚，含糊地「嗯」了一聲。

嚴烈低笑出聲，用力抱了她一會兒，在她臉上親吻，然後鬆開手讓她吃飯。

吃完晚飯，兩人繼續整理行李。

嚴烈這次搬得倉促，還有很多東西要買。餐具、尺寸合適的床單，以及各種。

方灼也回宿舍簡單拿了兩件衣服。

從超市購物回來之後，他們開始將東西裝進櫥櫃，再登記好缺失的東西，第二天再去補足。

嚴烈把每個地方都空出了一半，說那是留給方灼侵佔的痕迹，讓她以後把東西搬進來。

「想買房子。」嚴烈越整理越難掩激動，豪情壯志地說，「我再攢點錢，可以在市中心買一套房子，然後你就跟我結婚？」

方灼抬起頭，聲線沒有起伏地說：「累了早點睡，明天可以清醒一點。」

嚴烈並不介意她的奚落，整晚上都在傻笑。

方灼整理到其中一個箱子的時候，嚴烈連忙抬手按住，緊張地道：「這個你不能看。」

方灼並沒有非要看，將箱子還給他，看著他寶貝地塞進床底下。

等粗略地收拾好，已經接近深夜十一點了。

嚴烈的腳在幾次搬運中不小心碰到了地，開始覺得沒什麼，閑下來才發現有點紅腫發熱。

腎上腺素的分泌讓他對痛覺的感知有點失衡，他沒放在心上，態度依舊狂妄。拿了條毛巾去浴室洗澡，方灼則坐在客廳的沙發里等待。

忙活了一晚，方灼有點疲憊，半靠著扶手，大腦逐漸迷糊。

可能是嚴烈今天說的話戳中了方灼很久以前的弱點，她當時沒表現出什麼反應，可在半夢半醒的意識里，出現了些不合理的東西。

比如一棟屬於自己的房子。

不知道是不是每個缺乏安全感的人都會對房子有一種特別的渴求。方灼以前奢望過，強烈地想要擁有一個獨屬於自己的東西，可惜了解到房價後徹底放棄了。

那種夢太遙遠，等她工作了才敢做。

年少輕狂的時期，方灼曾美好地計划過。單單有房子或許不夠，她還貪心地想要擁有家人。

風帶著通透的陽光，從落地窗里吹進來，緊緊地擁抱住他們。

美好得不真實。

?

嚴烈洗完澡出來，看見方灼躺在沙發上睡著了，客廳的窗戶還沒關。

他趕緊去關緊玻璃窗，又回房間拿了條毯子，小心披在方灼身上，而後坐在地上，看著她的睡臉。

一片寧靜中，他放在茶几上的手機突然震動起來，傳來嗡嗡的噪音。

嚴烈嚇了一跳，一邊觀察方灼的反應，一邊拿過手機查看信息。

是夏嵐發來的微信。

嵐嵐：學弟啊，睡了嗎？實在對不起，如果沒睡的話請回我一下。

君有烈名：1

嵐嵐：我明天回c省了。

君有烈名：好。祝你一路順風。

嵐嵐：離開前我還是想問你一個問題。

嵐嵐：主要是我不問清楚，我很難受。

君有烈名：【害怕】你講。

嵐嵐：我哭起來的樣子真的很難看嗎？

嵐嵐：特么的，老娘不甘心。那狗男人對我說，我連哭起來的樣子都像條土狗。

嵐嵐：老娘當初也青春靚麗好嗎？他追在我後頭喊小甜甜的時候怎麼沒想過自己是條土狗？

嵐嵐：所以真的很醜嗎？

嚴烈低頭看著方灼的側臉。

不知道她夢見了什麼，眼角流出點濕潤的淚水。

眉頭緊緊皺著，好像有點難過，又好像很需要人保護。

嚴烈的指腹輕輕從她眼角揩過，觸碰到她眼皮的時候，對方的睫毛顫了顫，呼吸有一瞬間地放沉。

嚴烈定著動作不敢再動。

他想起高三那一年，方灼在大掃除的時候暈了過去，周圍一陣恐慌。他撥開人群，將方灼背到醫務室。

黃昏的光線很柔和，暖意的陽光照在她的臉上，分明是帶著溫度的。

可是方灼側躺著，不住流眼淚。

嚴烈不知所措，怎麼都擦不盡她臉上的眼淚。而清醒著的方灼，又不需要他的安慰。

怔神的幾個瞬間，嚴烈隱約覺得指尖的液體有種灼心的疼，莫名體會到方灼深藏著的倔強。

嚴烈收回視線，給夏嵐發送回復。

君有烈名：不要在你不喜歡的人面前流眼淚。

君有烈名：他不會為你傷心。

夏嵐沒有回復了。

嚴烈放下手機，將手按在方灼的手臂上，小心推了推，叫道：「灼灼，親愛的。醒醒。回房間睡好嗎？」